José Antonio Villaseñor Sanchez
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Funcionario y erudito mexicano cuyas fechas de nacimiento es desconocida. Cuantos han escrito acerca de su persona lo hacen natural de la ciudad de México, más en su testamento, firmado en dicha ciudad en 1759, consta que fue potosino y que tuvo por padres a don José Villaseñor Cervantes y a doña Catalina Sánchez Mendoza; consta también, que en 1720 vivía en San Luis Potosí. Se casó el 24 de agosto de 1734 en la Parroquia de la Asunción, México DF con la mestiza Maria Simona de los Dolores Cornejo, que procreo muchos hijos y que con él Vivian –no precisamente en la abundancia—su madre y hermanas.
Fue alumno distinguido del Colegio de San Ildefonso, realizó carrera en la administración. Fue oficial mayor de la contaduría de tributos y contador del ramo de azogues. Es autor de varios calendarios, aunque sólo se conocen los de 1739 y 1752. Su primer impreso es una Panthómetra mathemática combinatoria (1733), tabla para reducir las leyes de plata; del mismo corte son sus Tablas o Logaríthmos del azogue y plata de toda ley (1741). Dio noticias astronómicas del cometa de 1742 en el periódico Mercurio de México. Se le atribuye un impreso de 1756, Matemático cómputo de los astros, que nadie parece haber visto desde entonces. Su obra principal, el Theatro Americano, se publicó en dos tomos (1746-1748), y es una descripción general del reino de la Nueva España por obispados; contiene noticias geográficas, históricas, sociales y de historia natural, basadas en una de tantas series de relaciones geográficas encomendadas por el rey de España para averiguar el verdadero estado de sus posesiones. Sin embargo, como no convenía que estas obras fuesen a parar a manos enemigas, fue retirada por real orden en 1750. Villaseñor es también autor de un plano de México, hecho en 1750, a fin de dividir la ciudad en barrios.
Bibliografía:
VILLASEÑOR Y SÁNCHEZ, José Antonio de: Panthómetra, mathemática combinatoria de las leyes de la plata..., (México, José Bernardo de Hogal, 1733).
VILLASEÑOR Y SÁNCHEZ, José Antonio de: Tablas de logarithmos del azogue y plata de toda ley..., (México, José Bernardo de Hogal, 1741).
VILLASEÑOR Y SÁNCHEZ, José Antonio de: Theatro americano, descripción general de los reinos y provincias de la Nueva España y sus jurisdicciones, 2 volúmenes, (México, Vda. de José Bernardo de Hogal, l746-l748). El primer volumen contiene una parte introductoria de carácter histórico, la descripción de la ciudad de México, el arzobispado del mismo nombre y el obispado de Puebla. El segundo volumen se ocupa de los obispados de Michoacán, Oaxaca, Guadalajara y Durango. La práctica de Villaseñor de dar longitudes y latitudes de cada pueblo, erradas en su mayoría, le valieron que José Antonio de Alzate lo calificara de extravagante, como de ignorante por sus otras obras.
Estudios
GONZÁLEZ DE COSSIO, Francisco: Prólogo del Theatro americano de José Antonio Villaseñor, (México, Editora Nacional, 1952). Proporciona los escasos datos biográficos que se conocen y algunos documentos sobre su Theatro.
Parte tomada de http://www.mcnbiografias.com